Mercredi 19 juin - Maxime Michelet président des Amis de Napoléon III a réalisé avec Emmanuellle Papot une exposition
"Le sport sous le Second Empire" formée de panneaux accrochés aux grilles du jardin de l'Impératrice Eugènie – elle même excellente cavalière, active dans le développement des activités sportives. Les auteurs montrent que le Second Empire est une période de genèse et d'avant-garde (avant la réinvention des Jeux Olympiques à la fin du siècle). Pratique réservée aux classes aisées – bien sûr – comme la pratique du vélocipéde (1860), le patinage au bois de Boulogne, la gymnastique, les sports de combat (la savate ) et l'escrime pour mettre fin aux duels, interdits mais encore fréquents. Pratique souvent importée d'Angleterre comme le cricket
(1863 création du Cricket Club de Paris) ou le football. Essor des arts du cirque, de la baigande (création de piscines)et des sports nautiques. Le duc de Morny – demi-frère de Napoléon III – a développé les courses hippiques à Deauville. Création des hippodromes de Longchamp (1857 avec inauguration en présence du couple impérial) puis de Vincennes (1863).
Et comme toujours, et dans tous les domaines , un bilan impressionnant, novateur. Sous le Second Empire La France entre dans la modernité
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