Mercredi 22 avril - À l'Académie Française Erik Orsenna occupe le fauteuil 17, celui de Pasteur, ce qui lui a donné envie d'écrire une courte biographie de ce grand savant. "La vie, la mort, la vie – Louis Pasteur 1822- 1895". Attaché à l'expérimentation il a su faire des découvertes fondamentales dès l'âge de 25 ans (1847) avec la "chiralité" grâce à la déviation d'un rayon lumineux. C'est la naissance de la stéréochimie – essentielle en synthése ! Puis la mise au point d'un microscope pour observer la levure (bière), les bactéries (lait qui tourne),... Microorganismes qu'il parviendra à mettre en culure. Puis sauver les vers à soie, éviter la dégradation du vin en vinaigre, puis les maladies comme le choléra de la poule, le charbon du mouton, etc. Pour trouver des vaccins. Enfin l'apogée avec la rage dont il expérmentera la vaccination sur les animaux avant de le faire avec succès sur un enfant mordu par un chien enragé (1885)... De belles découvertes pour l'humanité soutenues par Napoléon III. Des Instituts Pasteur dans le monde (Brésil, Vietnam,...)assureront un rayonnement mondial à son travail. Récomposé, reconnu, il connaîtra la gloire et sera immortalisé par le photographe Nadar (1879)

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